贺兰山农场七队畜牧组长郭谝子前往劳改队接本队即将刑满释放的孙见利、谢狗来、姜文明。但劳改队干警宣布的释放人员名单里，姜文明却变成了许灵均。一路上，孙见利、谢狗来对许灵均百般刁难，郭谝子厉声阻止。场部办公室主任朱殷怀让许灵均整理阅览室内的书籍，许灵均如获至宝，把一部分书带回宿舍藏到被窝里，却被前来送饭的黄菊花发现，许灵均十分紧张。

曹守义让许灵均娶黄菊花，许灵均连忙表示黄菊花是革命烈士遗孤，而自己是资本家后代，不敢高攀。许灵均来到谷堆前吹起口琴，曹守义的女儿曹彬彬经过，二人因此相识。许灵均来到新华照相馆照工作照，照相馆齐馆长把一部破损的相机送给他，许灵均欣喜不已。场部职工小马当众羞辱许灵均，黄菊花及时赶来阻止小马。许灵均向黄菊花表示，自己和她只能是革命友谊，不可能组成家庭，黄菊花愤然离开。曹守义无奈之下，只得决定将许灵均先下放七队。

贺兰山农场七队畜牧组长郭谝子前往劳改队接本队即将刑满释放的孙见利、谢狗来、姜文明。但劳改队干警宣布的释放人员名单里，姜文明却变成了许灵均。一路上，孙见利、谢狗来对许灵均百般刁难，郭谝子厉声阻止。场部办公室主任朱殷怀让许灵均整理阅览室内的书籍，许灵均如获至宝，把一部分书带回宿舍藏到被窝里，却被前来送饭的黄菊花发现，许灵均十分紧张。

曹守义让许灵均娶黄菊花，许灵均连忙表示黄菊花是革命烈士遗孤，而自己是资本家后代，不敢高攀。许灵均来到谷堆前吹起口琴，曹守义的女儿曹彬彬经过，二人因此相识。许灵均来到新华照相馆照工作照，照相馆齐馆长把一部破损的相机送给他，许灵均欣喜不已。场部职工小马当众羞辱许灵均，黄菊花及时赶来阻止小马。许灵均向黄菊花表示，自己和她只能是革命友谊，不可能组成家庭，黄菊花愤然离开。曹守义无奈之下，只得决定将许灵均先下放七队。

进入七队后，郭谝子把许灵均带到队里安排的临时住所——马厩，并表示会跟队里提议，把许灵均分配到自己的畜牧组。按队部决定，许灵均来到梁大嗓家吃饭，梁大嗓故意准备些剩菜剩饭，并对他冷言冷语。姜文明喝得醉醺醺的来找许灵均算账，许灵均安慰姜文明，并表示姜文明其实并没有写反诗，姜文明喜出望外。

农场场长叶功正欣赏许灵均的正气与担当，鼓励他不要丧失信念，要相信光明终会来到。老白干在七队到处制造舆论，郭谝子和张队长商量，二人以草情不好，畜牧组上山放马为由，让许灵均暂避风头。机缘巧合下，许灵均成为牧马人。在苍茫天地间，许灵均驰骋在广阔的草原上，他感受到自由的可贵，心情逐渐开朗。

奔驰的火车货仓内，十几个年轻姑娘因老家遭灾，来到宁夏贺兰山农场等待统一分配嫁人，以求生路。叶功正主持召开场部会议，对各队妇女主任传达了农场的任务——各队妇女主任认领一个逃荒来的姑娘，并负责帮其找到婆家。梁大嗓看上了四川姑娘高向红，并把高向红带回七队。但高向红提出要一百元彩礼，这个要求让大家犯了难。

高向红表示自己要彩礼钱是为了给家里重病的妈妈和年幼的弟弟，并直接表示，三天之内，谁能拿出这100元钱，她就嫁给谁。郭谝子、孙见利、谢狗来和梁大嗓准备再给高向红做思想工作。谁知道，张麻子带着100元钱来到队部，提出要娶高向红。老白干当众逼迫高向红表态，高向红无奈同意嫁给张麻子。

许灵均娶妻的事情算是彻底凉了，高向红自己确实喜欢许灵均，但却无奈于实在是等着钱救急用，于是，在向许灵均帕里道歉之后，高向红还是跟着别人走了。许灵均的心里其实是有些难受的，因为他觉得大家的努力都白费了，但是心里其实又隐隐地送了一口气，因为他觉得自己可以再一次继续坚持自己婚姻自由的愿望了。许灵均娶媳妇的事情是凉了，但是日子却还是要继续过，许灵均依旧过着“积极改造思想，争取早日回归到群众中来”的日子，每天不是放马上山，就是干各种农活，有的时候偶尔会和白敢的继子白玉躺在山上的草地上吹牛聊天，日子过得倒也不咸不淡的。直到某一天，老郭驾着车经过了离队里很远的一个地方时，偶然间看到了一个躺倒在路旁土堆上的姑娘，因为害怕姑娘遇险，老郭就上前喊了喊那个姑娘，谁知姑娘睁眼一见到老郭，就吓得想要跑掉，不过老郭始终是害怕她遇到野外的狼，于是便拦下了这个陌生的姑娘，还说自己会帮助姑娘去到想去的地方。

当白敢第二天一大早来找茬的时候，一推门就撞见许灵均和李秀芝睡在一张炕上，两个人之间虽然离着好远的距离，但实则丝毫不妨碍老白干凭着自己的想法胡乱猜测，于是，老白干趁着这个机会，公仇私仇一起报，立即就说许灵均“耍流氓”，“搞破鞋”，“乱搞男女关系”，他一遍又一遍地对着李秀芝强调许灵均是个刚出狱的改造人员，要求李秀芝大胆检举他，但是老白干没想到的是，李秀芝居然口口声声都在为了许灵均打抱不平，这让存心来找茬的白敢脸上挂不住，于是便变本加厉地说李秀芝和许灵均的关系不正当，刘秀芝这下就急眼了，拿起自己的包袱就砸到了白敢的头上，还转身打了一瓢水泼到了白敢身上，把他赶了出去。白敢这下就更生气了，转头就去了办公室，带来了两个扛着枪的士兵，在村子里大喊大叫，说是让大家来“捉拿奸夫淫妇”，村里的人好事者不在少数，立即就跟着白敢团团围住了许灵均住的马鹏，而这些个围观群众之中也有支持许灵均的人，他们不愿意看着白敢随便污蔑人家妹子和许灵均关系不正当，也不愿意看着白敢就这样将许灵均抓走。

当曹守义知道这件事情之后，说不急是不可能的，不光因为下属的无能而着急，还因为黄菊花招婿的事情而着急，他不敢让黄菊花知道这件事情，但是黄菊花却偏偏听到了他在办公室里大骂白敢的事情，当她知道了自己心心念念许灵均已经结婚了的事情之后，就再一次犯病了，口里一直念叨着“结婚”这个词，再一次躺倒在了病床上。曹守义为了处理这件事情，亲自跑到了七队，想要利用自己的职权逼迫所有人都服从自己的指令，想让许灵均顺从自己的心意，作为自己报恩的工具和黄菊花结婚，但是许灵均哪里会同意呢？他一再坚持自己和李秀芝婚姻的合法性，坚持自己希望婚姻自由的想法，而他这样的态度也激怒了曹守义，让曹守义更像知道知道这个突然冒出来的许夫人到底是何方神圣。于是，曹守义、白敢以及张承恩就跑到了马鹏去“审问”李秀芝，曹守义拿出欺骗组织的罪名吓唬李秀芝，但是刘秀芝这个川妹子根本就不怕他们，她只觉得事实到底如何，就应该是如何，而且在她看来，许灵均不但不是个坏人，还是个有知识、有道德的知识分子，而正真坏的人，反而是这些个口口声声礼义廉耻的人。

白敢找麻烦的事情终于是暂时过去了，许灵均和李秀芝都觉得有些心有余悸，不过老郭可没有这么多顾虑，主动提出了要给这两人补办一个婚礼，许灵均自然是觉得有些不合适的，老郭却雄赳赳气昂昂的，完全不在乎白敢等一干人会怎么想。许灵均晕倒在火场之中后，众人都以为他没救了，还是从不显山漏水的梅大爷为许灵均做了人工呼吸，即使挽救了他年轻的生命。为此，许灵均和李秀芝特意去了梅大爷家里表示自己的感激之情，也就是在这个时候，许灵均才知道了梅大爷经历过的事情：梅大爷曾经是美国耶鲁大学的医学博士，四三年的时候回了国参加了抗日战争， 后来参加了军队的内部起义，再后来，就被打成了罪人，而梅大爷的妻子和女儿们此时正在大洋彼岸的美国，而且早就已经和梅大爷失去了联系。得知了梅大爷的经历之后，许灵均的心里是非常震撼的，他惊讶于在这样封闭落后的山村里，居然藏着这样一位杰出的人物，也痛心于这样的人物居然时时刻刻都承受着与家人失去联系的痛苦，承受着被命运欺骗的痛苦，自己的命运身世比起梅大爷来说，实在是微不足道。

自从梅大爷救了高向红之后，白敢就天天都在怀疑梅大爷的身份，怀疑来怀疑去，他居然把敌特分子的帽子扣在了梅大爷的身上，不过张承恩并没有把白敢的话当做一回事，他觉得白敢就是疑心重，喜欢搞大事，最后，张承恩缠不过白敢，只好打了电话去向杨守义报告，人电话那头的杨守义则告诉张承恩，梅大爷的身份十分特殊，他们不但不能找他的麻烦，而且还必须保护好梅大爷的人身安全。银川的大街小巷仿佛在一夜之前就变了样，到处贴的都是大字报，写的都是打到“牛鬼蛇神”，到处都是红卫兵，也到处都是山雨欲来之前的危风。就连孙见利这样大大咧咧的人都觉自己可能会被打成“牛鬼蛇神”，反倒是五类分子许灵均显得十分淡定从容，他早就知道会这样的一天，因此也早就已经做好了心理准备，眼下对于许灵均来说，自最重要的不是什么积极改造思想，也不是什么回到人名群众中来，而是珍惜自己和妻子相处的时光，他为妻子拍照，锤口琴，只想要这个当初为了自己挺身而出的女人笑逐颜开，其他的，都不重要。

姜文明想尽了办法才见到了被关起来了的李秀芝，也通过了李秀芝得知了那本书是梅大爷送给许灵均的《资本论》，这样一来，许灵均的这件事终于有了解决的办法。另一边，还在山上放马的许灵均从匆匆赶来的谢宁生那里得知了事情发生的经过，一想到自己的妻子就要被带到众目睽睽之下接受莫须有的罪名批斗，许灵均的心里就好似火烧一般，他不管不顾就骑着马想要冲去救李秀芝，就在他即将把将自己陷入险境的时候，姜文明及时拉住了他，将解救李秀芝的办法告诉了许灵均。许灵均冲到了场子上，紧紧地抱住了自己被绑起来的妻子，大喊白敢才是反革命，自己有证据证明白敢是个反革命。一时间，群情激奋，大家都想让许灵均和李秀芝获得解救，便让杨守义将这件事情进行彻底的调查。于是，杨守义将李秀芝和许灵均带回了队部，并让白敢请来了梅大爷，想让他看看这本写满了洋文的书到底是什么内容，结果，梅大爷告诉了大家这本书是英文版的《资本论》啊，这下子，白敢撕书的行为就真的成了反革命了，而李秀芝则成为了一个守护无产阶级思想改造武器的勇士。

许灵均走到教室门口，迟疑着不敢迈出脚步。许灵均站在讲台上，同学们起立高喊“老师好”,许灵均热泪盈眶。许灵均在黑板上写下“我的梦想”，让每名同学讲述自己的梦想。同学们踊跃发言，许灵均一一进行点评。白玉说想成为许灵均这样的人，负责监督的老白干勃然大怒。 许灵均放学回家，李秀芝突然干呕，许灵均带李秀芝去银川医院做了孕检，确认李秀芝已经怀孕，许灵均大喜。随着政治局势的变化，叶功正被下放到五七干校，曹守义也面临着重重危机，朱殷怀小人得志，控制了场部。许灵均和李秀芝在家讨论当前局势，许灵均十分忧虑，他担心这突如其来的变化会给自己和李秀芝带来新的麻烦。姜文明跑来告诉许灵均，出大事了！谢狗来和孙见利纠结队里的一群年轻人，准备出去大打出手，许灵均和姜文明以及张队长及时赶到劝阻住大家。老白干前往场部会见朱殷怀，朱殷怀拉拢老白干，唆使他控制七队，并让他出面检举揭发曹守义包庇黄菊花放火谋杀一事，从而将曹守义打倒，老白干欣然同意。老白干教唆董常胜跟随自己，并成功控制七队。

老白干将曹守义和许灵均关押在一起，曹守义大骂许灵均忘恩负义，许灵均不予解释。老白干威胁赵静不许说出看到的事情，并把曹彬彬从赵静处安排在李秀芝家，想让她们发生更大的矛盾。曹彬彬认为许灵均揭发父亲，与李秀芝发生争吵，痛哭，李秀芝于心不忍，安慰她一切都会过去的。曹彬彬去关押曹守义的地方探望，被红卫兵拦在门外，遇到白玉并发生冲突，被李秀芝及时赶来制止住并领回了家。老白干跟赵静说朱殷怀过两天要来队部，让她准备好，赵静请求姜文明以后多在队部待着，姜文明不明白原因，赵静也不好明说内情。老白干找朱殷怀汇报工作，命令他强迫李秀芝与许灵均划清界限，从心理上刺激许灵均，并要曹彬彬与曹守义划清界限，老白干无奈地答应。李秀芝和曹彬彬相处融洽，宛如母女一般，曹彬彬担心父亲，李秀芝表示一定会没事的。老白干找上门，先是假意关心，后又上纲上线，强烈逼迫李秀芝和许灵均划清界限，李秀芝断然拒绝。郭谝子、梁大嗓、谢狗来、孙见利等人来安慰李秀芝，表示无论发生什么，都会保护她不受伤害。

李秀芝和赵静得知袭击朱殷怀的全过程，她告诉曹彬彬，不能再干危险事件，赵静嘱咐彬彬一定保守秘密。白玉回家吃饭，老白干三两句话就意识到白玉正是袭击者之一，警告白玉，不许离家半步，更不许和曹彬彬在一起。朱殷怀来到李秀芝家，声色俱厉地盘问曹彬彬，并要把曹彬彬抓走，李秀芝上前保护，被朱殷怀推倒，导致孩子流产。医务室，李秀芝嘱咐老梅、赵静、梁大嗓和曹彬彬一定不要把流产的消息告诉许灵均，以免引发更大的矛盾，曹彬彬知道自己惹下大祸，伤心痛哭。许灵均等人被押到五七干校劳动，意外地碰上叶功正。叶功正对许灵均讲起自己的过往，并告诉他一定要充满信心，总有一天，会拨开乌云见太阳。医务室内，朱殷怀拿着赵静的档案胁迫她，扬言如果不从，把赵静的秘密公诸于众。朱殷怀扑上去抱住赵静。姜文明经过窗外，屋内传来赵静的尖叫声，姜文明情急之下，从地下捡起石块砸破玻璃。红卫兵闻声而来，朱殷怀未能得手。赵静宿舍，梁大嗓抱住伤心欲绝的赵静，愤然要去找朱殷怀算账，赵静表示自己今后会小心，这种事情传出去不好。

赵静诊断曹守义患上肺结核，老白干让赵静开些药，带曹守义回关押室。 李秀芝和曹彬彬找孙见利帮忙夜探关押室，孙见利经不过二人的软硬兼施，硬着头皮答应。孙见利提着酒菜，引诱负责看守的两个红卫兵喝酒。许灵均和曹守义对于亲人的到来格外激动，李秀芝告诉许灵均，自己在外面一切安好。曹守义向曹彬彬隐瞒病情，曹彬彬十分担心。朱殷怀来老梅家登门致谢，发觉老梅非常面熟，想起当年，自己为日军做翻译被国军俘获，施救者正是老梅。朱殷怀大惊失色。朱殷怀来到关押室，向曹守义确认老梅的身份。曹守义警觉，表示这是机密。朱殷怀恼羞成怒，挥起钢鞭要打曹守义，许灵均起身阻拦，众看押分子喧哗起来，朱殷怀带着老白干灰溜溜地走掉。曹守义服用老梅开的民间药方，病情明显好转。老梅告诉许灵均李秀芝流产，许灵均悲痛。老梅开导许灵均，让他把这一切当成人生历程中的磨难。朱殷怀精心策划作战演习，让董常胜带着民兵武装外出，并在广播上明确告知，演习期间五类分子禁止外出。夜晚，朱殷怀来到老梅家，趁其不备，掏出匕首刺伤老梅。

真相大白，朱殷怀被绳之以法。叶功正官复原职，许灵均和曹守义被释放。农场场部召开大会，叶功正宣布军管会进驻农场，革委会成立。七队队部内，张队长宣布老白干的撤职决定。大家来探望老梅，每个人都有劫后余生之感，张队长和郭谝子提出，现在又开始“复课闹革命”，让许灵均赶紧把孩子们再带起来。曹彬彬要离开七队，许灵均和李秀芝来送行，曹彬彬依依不舍。曹彬彬来到医院看望曹守义，曹守义对于曹彬彬想要跟许灵均学习一事坚决反对。叶功正安慰曹守义，指出许灵均有文化有能力，曹彬彬跟他学习不是坏事，曹守义无奈之下同意。曹守义康复出院，老白干前来道歉，曹守义冷言冷语相对。老白干声泪俱下，表示自己的所作所为完全是受了朱殷怀的利用。曹守义勉强谅解，并嘱咐老白干要照顾好曹彬彬，严密注意许灵均的动向。曹彬彬和白玉讨论将来，老白干回到家中，对曹彬彬表现出异常的关心，白玉和曹彬彬都极不适应，借故离开。许灵均给孩子们讲地理，老白干在门外偷听，他听到许灵均说北京不是中国的中心，推门而进，指责许灵均意图分裂祖国。

郭谝子和许灵均把秀芝妈妈以及三个来七队插队的知青一起接回来，一路上郭谝子甜言蜜语，秀芝妈妈对许灵均有些好感。上海来的女知青何琳活泼可爱，她对气质与众不同的许灵均感到好奇。张队长安排何琳住在队部宿舍，上海男知青钱有为表示要彻底接受贫下中农再教育，被老白干赏识，自愿将其接到家中，郭谝子则把喜好音乐的北京知青小崔接回自家。 李秀芝妈妈进屋以后，看着逼仄简陋的房间，一脸不悦，唠叨着秀芝吃苦受难，许灵均尴尬不已，李秀芝十分为难。郭大妈询问秀芝妈妈的事情，郭谝子眉飞色舞，郭大妈担忧，怕秀芝妈妈嫌弃许灵均，郭谝子反应过来，郭大妈嘱咐他千万别胡说。钱有为帮助何琳收拾床铺，意外发现何琳有一套《红楼梦》，他严厉斥责何琳，为什么会看这样的毒草，何琳与钱有为发生激烈争执。何琳主动与曹彬彬搭讪，打听到许灵均祖籍上海，是右派，又是个有文化懂艺术的人，何琳对许灵均的好奇心更强了。许灵均在木工房与孙见利闲聊，许灵均情绪低落，孙见利询问许灵均，秀芝妈妈是否知道他是右派，许灵均表示应该告诉她，孙见利连忙劝阻。

许灵均坐在月亮门下独自惆怅，李秀芝赶来，夫妻二人并肩而坐，相互依偎。何琳与赵静聊天，得知许灵均曾是大学老师，她想不到许灵均有那么高的文化，对许灵均的好感油然而生。队部开会讨论知青安置问题，小崔被安排跟随郭谝子放马，何琳去粮站帮助梁大嗓。张队长还宣布取消贫下中农对许灵均上课的监督，老白干建议钱有为去帮助许灵均，教低年级孩子。老白干带钱有为来学校，钱有为表明给孩子教书太安逸，心里想不通。老白干告诉钱有为安排他来学校，目的是为了监督许灵均，这是组织的考验。孙见利、谢狗来和姜文明拎着礼物来到许灵均家，三人你一言我一语，秀芝妈妈态度缓和。姜文明和谢狗来高兴过头，把许灵均蹲过劳改队、父亲是资本家等都抖落出来，秀芝妈妈恼羞成怒，将三兄弟轰出家门。秀芝妈妈提出要把李秀芝接回四川，不能留在七队受罪，李秀芝强烈反对，与妈妈激烈争吵。孙见利和姜文明垂头丧气，说自己将来一定得找个城里姑娘。姜文明不明白他到底想干嘛。

老白干来到粮站，碰巧秀芝妈妈也在，他故意跟梁大嗓说许灵均去给女知青盘炕，肯定图谋不轨，又说许灵均以前就存在作风问题，秀芝妈妈被彻底激怒。李秀芝来到学校找许灵均，大发脾气，把自己心中的苦闷和委屈发泄出来。许灵均不知内情，解释自己盘炕纯属帮忙，李秀芝表示他没有理解自己为什么发火。许灵均又以为是自己的右派身份让李秀芝为难，向李秀芝道歉，李秀芝更加生气，告诉许灵均自己夹在他和母亲之间，实在太累。何琳在宿舍里安慰失落的钱有为，钱有为觉得一个右派那么能干，自己很没面子。何琳反对钱有为的唯出身论，表示许灵均多才多艺，人还是相当不错的。钱有为告诉何琳，李秀芝挺着大肚子上学校闹，何琳意味深长地表示，许灵均和李秀芝就不应该在一起。许灵均、何琳、郭谝子、钱有为、小崔带着众孩子们出来野游。钱有为笨拙地学习骑马，引来白玉等孩子们的嘲弄。小崔和郭谝子讨论音乐。许灵均和何琳坐在烽火台上，谈论起《红楼梦》和人生哲学。许灵均侃侃而谈，何琳看着许灵均，满眼柔情。

粮店内，秀芝妈妈指着老白干的鼻子破口大骂，老白干振振有词，表示许灵均凭什么用公家的生产物资盖自家的房子，二来公家也确实没有木料。 叶功正、曹守义和各生产队队长开会，叶功正强调马上迎来农场成立十二周年，要举行文艺汇演，张队长请缨，建议汇演场地定在七队。叶功正决定，七队负责舞台搭建，舞台搭建好后剩下的物料可以留下，并且要求七队必须力争获奖。许灵均家，秀芝妈妈大包小包地收拾东西，非要带李秀芝回四川生孩子。李秀芝再次开始胎动，她表示万一走到路上早产，就不好办了。秀芝妈妈叹口气，警告许灵均，房子的事情还不算完。七队会议上，郭谝子表示他的三弦拿不出手，张队长提议钱有为负责排练事宜，钱有为推荐何琳，何琳建议和许灵均一起负责汇演。会议最终决定，许灵均配合何琳做好排练工作，舞台搭建由孙见利、谢狗来和钱有为等人负责。 孙见利告诉谢狗来，木料给自己搭的话，就能省出不少，等搭完舞台，支开钱有为，连夜把木料运到许灵均家。许灵均、何琳、郭谝子、老梅等围坐一起，商量如何拿出文艺汇演的节目。

曹守义来到七队检查文艺节目的排练情况，何琳向曹守义汇报了参加演出的具体成员，老白干提出异议。曹守义最终拍板，节目照排，许灵均等汇报演出的时候不得上台。众人觉得，缺少了许灵均和老梅，节目无论是从表演环节到艺术氛围都会下降不少，拿奖就成了一句空话。何琳表示，咱们照排照上，为了拿奖豁出去了！郭谝子赞同，只要拿上奖项，到时肯定啥事没有，许灵均也深受鼓舞。孙见利和谢狗来偷偷拉回木料来帮许灵均盖房子，岂料钱有为找到老白干汇报情况，老白干带着民兵冲进许灵均家，将许灵均、孙见利和谢狗来一举擒获。李秀芝情急之下即将早产。老白干一口咬定是许灵均唆使孙见利和谢狗来偷盗公共木料，许灵均据理力争，老白干被辩驳得哑口无言。姜文明冲进队部，说李秀芝顺利生下了孩子，张队长放许灵均回家。张队长、老梅等人纷纷来祝贺，张队长对秀芝妈妈表示，队里商量过了，如果许灵均能帮助队里在文艺汇演时拿大奖，就同意翻盖房子。秀芝妈妈喜笑颜开，表示一定让许灵均全力配合演出任务。

许灵均跟随老梅来到山谷之中，在一块巨大的岩石上发现一幅岩画，许灵均被图案吸引住了，他感到一种希望的力量。何琳拿着家里寄的咸鱼干来找许灵均，许灵均正在仔细观赏岩画拓片，二人谈起上海，何琳问及许灵均父亲，许灵均怅然，思绪回到从前。钱有为找老白干发泄情绪，并建议许灵均不要再从事教学工作，老白干听后大为赞赏，带着钱有为前往场部找曹守义汇报。赵静在宿舍对着一个小铁盒子发呆，孙见利在门外呼喊，赵静连忙出门，孙见利就情书事件向赵静道歉，赵静表示不会放在心上。钱有为和老白干向曹守义添油加醋地汇报，老白干挑拨，说曹彬彬没有上台，都是许灵均为了让何琳领舞，曹守义恼怒，答应一定严查此事。姜文明跑进粮站，说曹守义不让许灵均继续当老师，又安排他去放马，何琳着急，要去评理，被梁大嗓劝住。许灵均找老梅倾诉，老梅告诉他，自己在掏粪的时候，一直背诵当年的学术论文，他鼓励许灵均，不要轻言放弃，不要忘记读书人的使命。

许灵均拿着一筐野蘑菇送给何琳，何琳非常高兴，许灵均表示何琳送咸鱼干给他，礼尚往来，何琳不乐意，认为许灵均见外。许灵均和赵静敞开心扉，赵静表示自己知道谢狗来的好，是自己犯过错误，自己配不上谢狗来，怕耽误他，许灵均十分疑惑。何琳在门外偷听，钱有为走过来，何琳把钱有为拽进宿舍，将蘑菇送给钱有为，打发他走，钱有为以为何琳回心转意，喜出望外。钱有为把蘑菇送给老白干，老白干夸奖钱有为有心，一边喝酒一边吃着蘑菇，忽然，老白干一阵腹痛，倒地不起。医务室内一片混乱，老白干疼痛难忍，老梅赶来，检查一番，诊断老白干是食物中毒，赵静问怎么会中毒，老梅告诉她，吃野生蘑菇不能喝白酒。老白干把蘑菇中毒上升为一次恶性破坏事件，以许灵均谋害革命干部为由，要将他抓起来。老梅出面证明老白干是食物中毒，老白干不肯罢休，何琳当众吃下蘑菇，大家惊讶。事后，钱有为质问何琳为什么要那么做，何琳痛骂钱有为是胆小怕事的小人，钱有为终于明白，何琳已经彻底爱上许灵均。

何琳将自己喜欢许灵均的事情告诉赵静，赵静理解何琳的所作所为，但劝她不要越陷越深，这份感情是不会有结果的，何琳怅然若失。老白干找到董常胜，叮嘱他做好准备捉奸。老白干又找到钱有为，告诉他何琳跟大家说喜欢许灵均，钱有为大受刺激。在老白怂恿下，钱有为来到许灵均家闹事，何琳赶到，痛骂钱有为。梁大嗓来找许灵均，看到何琳在场，当面责骂二人，许灵均表示心里只有李秀芝，何琳伤心痛哭。老白干劝钱有为想开点，并让他暗中监视何琳，一有动向就及时汇报。梁大嗓找郭谝子商量对策，郭谝子认为要写信告诉李秀芝，以防万一。梁大嗓跟赵静说明情况，赵静答应写信通知李秀芝，但表示这样并不能解决根本问题。赵静感慨情字伤人，梁大嗓不理解赵静心中所想。李秀芝接到赵静来信，内心波澜，秀芝妈妈知道女儿心中只有许灵均，也就不做阻拦，让秀芝回去了。何琳离开宿舍，钱有为暗中跟踪，发现何琳前往许灵均家，连忙向老白干汇报，老白干指示钱有为继续跟踪，自己则去通知董常胜。

孙见利、谢狗来和姜文明得知许灵均被捉奸的消息，坐在一起商议。姜文明想要帮助许灵均，而孙见利和谢狗来却表示对许灵均的失望，反对帮忙。张队长宣布对于许灵均和何琳的处分决定：进行为期一个月的劳动改造，在大街上捡马粪。许灵均一言不发，何琳却一笑了之。翌日，许灵均和何琳在街上相遇，何琳看着许灵均的身影，唱起了《敖包相会》，这一切都被梁大嗓看在眼里。钱有为来到何琳的宿舍，他自责，如果不是来到这里插队，就不会发生那么多事。何琳表示，她和许灵均心灵上有沟通，这种感觉钱有为永远都不懂，就算不来七队，他也不会喜欢钱有为。许灵均来到木工房，本想寻求孙见利等人的安慰，岂料几人对他冷嘲热讽，最后竟然说出了割袍断义的狠话，许灵均万念俱灰地离开。老梅独自在许灵均家院外等候，对许灵均说出 “执子之手，与子偕老”后悄然离开，许灵均仔细品味着老梅的话，明白了该怎么做。钱有为对于何琳的死心塌地耿耿于怀，老白干教唆他与许灵均继续较量。

何琳站在烽火台上，看着许灵均家升起的炊烟，她眼含泪水，黯然离开。 中美上海联合公报发表，中美关系正常化。叶功正主持召开挑渠及平田整地工作会议，农场各生产队全体出动，开展声势浩大的挑渠会战活动。 劳动期间，许灵均在渠上意外遇见了当年同在燕京大学当老师，现在沦为群专分子的胡子文，两人他乡遇故知，喜出望外。公安驾车前来找老梅，大家都疑惑不已，岂料是上级部门来接老梅平反，这对渠上的群专分子造成了巨大轰动。晚间，许灵均去找胡子文，与同是群专分子的黄逸伟相识。许灵均告诉胡子文，他的学生赵静也在挑渠营地，胡子文难以置信。谢狗来找赵静，给赵静送了两盒护手油，并表示赵静有任何困难就告诉他，赵静心中感动，但却极力掩饰内心的情感。渠上，钱有为和小崔劳动竞赛。钱有为眼见要输，情急之下撞向小崔，小崔冲向围观的人群，撞伤胡子文。医务室内，胡子文跪在赵静身前乞求原谅，表示当年为了能留校当老师，所以才会抛弃赵静娶校长女儿。赵静表示，她一直当胡子文死了。

许灵均叫胡子文和大家一起吃饭，谢狗来表示胡子文是许灵均和赵静的朋友，就是他的朋友。赵静前来，见到胡子文，立刻转身回医务室。大家对于赵静的态度都觉得有些奇怪，许灵均若有所思。曹守义宣布群专分子的安置政策，黄逸伟返回北京，而胡子文由于北京没有亲属，就地安置。胡子文听到自己即将留下，立刻当众表示自己和赵静有一个孩子在北京，许灵均能证明。胡子文找到赵静，询问孩子的下落。赵静怒斥胡子文不是人，并告诉胡子文，自己早就告诉孩子，他的父亲已经死了。胡子文给赵静下跪求情，表示自己要回北京照顾孩子，赵静不予理睬。指挥部内，赵静举报胡子文诬陷她的清白，曹守义表示此事一定会调查清楚。赵静向曹守义请假，说母亲患了重病，曹守义表示挑渠工作紧迫，又有诬陷问题需要澄清，不能准假。赵静失望地离开。曹守义安排人手秘密赴京调查。许灵均质问胡子文为什么要诬蔑赵静，胡子文表示孩子的事是真的，自己想借孩子的事回北京，许灵均气愤不已。

谢狗来拉货回来，听到广播里播出赵静逃跑的消息，他知道出事了，狂奔而去。张队长、郭谝子、许灵均等人在附近寻找未果，孙见利想起赵静向他打听铁路的事，众人估计赵静是跑远了，纷纷策马而出。胡子文忧心忡忡，担心赵静的出逃给自己带来麻烦，黄逸伟指责他不敢担当，自私自利，万一赵静出事怎么办，胡子文听后，心有自责。许灵均等人四处寻找，仍然未有下落，大家都焦急万分。郭谝子来报信，说老白干举报谢狗来和赵静私奔，许灵均十分气愤，他让姜文明在营地等着，叶功正一回来就去说明情况，自己则带人向沙漠腹地前行。赵静在漫天风沙中渐渐支持不住，忽然听到火车的轰鸣声，她看见了铁路，发疯一般奔跑过去，不慎摔倒。谢狗来奔跑近前，赵静埋怨他不应该来，谢狗来表示就算死也要死在一起。谢狗来将压抑多年的情感告诉赵静，二人缓慢前行，终于走出沙漠。

姜文明拿出了平反的文件给许灵均看，并告诉许灵均，自己准备留在七队，搞一些文学创作，许灵均非常高兴。姜文明安慰许灵均，自己都能平反，许灵均也一定会马上平反，兄弟二人对未来充满希望。农场出台新的政策，国家军队要实现现代化，军马基本就不需要了，农场各队可以根据自身情况进行创收。七队已经几个月没有补贴了，职工们都十分不满。张队长、郭谝子、老白干等人商量对策，董常胜前来报信，说场部下发文件，以后一匹军马都不要了，众人都一筹莫展。许灵均、姜文明、孙见利和谢狗来兄弟四人也在讨论，许灵均告诉大家有的农场成立副业队，进城干活创收，孙见利大喜，表示如果队里同意，自己肯定能给七队挣到钱。钱有为鼓动老白干建议队里成立副业队，挑头出去干，老白干劝阻钱有为，研究好政策再说，以免犯错误。七队开全体大会，张队长告诉大家七队成立副业队，孙见利信心满满，主动提出带头出外创收。队委决定认命孙见利为副业队长，孙见利提出要许灵均、谢狗来跟自己一起去，老白干提出钱有为担任副业队会计，跟着一起去帮忙，实则暗中监视孙见利等人。

孙见利、许灵均、谢狗来和钱有为商量办法，由于人手不够，孙见利找到旧相识李全能，雇佣他手下的闲散劳力，许灵均提出搞一个简易发电机，制作一台推台锯，提高效率。工地现场，张麻子趾高气扬，不断挑衅孙见利等人，谢狗来强忍怒火。许灵均拿着发电机回来，大家迅热火朝天地干起来。一周过去，孙见利等人率先完成既定任务，局长将十间办公室的活全部交给他们。张麻子败北，怀恨在心，黯然离去。整个七队都在谈论出外创收的事。张队长、郭谝子、老白干在猜测具体能挣多少钱，老白干认为肯定超过一千元，张队长和郭谝子不信居然能挣那么多。老白干担心孙见利等人会不会携款潜逃，被张队长和郭谝子一致嘲笑。孙见利、许灵均等人按时完成所有工作，保质保量，杨局长十分满意，提出轻工局由于经费有限，不能给太多工钱，这些活一共两万元，孙见利等人都瞪大眼睛，不敢相信居然能挣这么多钱，集体向杨局长鞠躬致谢。杨局长表示，既然活干得这么好，轻工局里还要筹建储备商品的大仓库，问孙见利有没有胆量接下来？孙见利拍胸脯保证，两月时间拿下。

老白干询问钱有为挣钱的过程，钱有为无意间说出孙见利雇工的事，老白干大吃一惊。老白干找到张队长，提出孙见利违反纪律，不按规定雇工，建议撤销其副业队长一职。场部最终决定，先撤掉孙见利的副业队长，调查清楚再做结论。七队召开会议，为避免在副业创收上再犯路线错误，先停止孙见利副业队长一职，由老白干担任。孙见利失望而去。许灵均等人来到木工房劝慰孙见利，岂料孙见利却表示，自己想出去单干。孙见利找到张队长，提出辞职，张队长苦劝无果，孙见利离开七队。许灵均带着一家人在山谷里看岩画，谢狗来通知他回队部，叶功正亲自宣布许灵均的右派平反决定，许灵均激动不已。回到家里，李秀芝为他理发，许灵均如重获新生，夫妻二人流下幸福的泪水。许灵均一家三口来到银川照相馆留念，李秀芝买了一块手表送给许灵均作为礼物。照相馆内遇到孙见利，孙见利发誓一定在这儿混出一片天来。一家三口坐在相机前，幸福笑容被定格。郭谝子、老白干和张队长坐在凉棚下，两人对老白干搞副业的做法颇有看法。

许灵均来到老梅的办公室，诉说了白玉请假难的问题。老梅表示这个问题他来解决，并交给许灵均一堆复习资料。许灵均找到老白干，说出要帮白玉参加高考的事情。老白干表示，感谢许灵均的好意，但自己家的事情不希望他掺和，许灵均告诉老白干，白玉的假已经给请好了，老白干目瞪口呆。队部里召开大会，许灵均给大家分析了参加高考的孩子们目前面临的问题：学习程度不够系统，复习教材少得可怜，辅导老师没有。张队长表示，这可是娃娃们的大事，无条件支持，许灵均点将，让姜文明和赵静跟他一起给孩子们辅导课程。白玉填报了燕京大学艺术学院摄影系的志愿，但因超龄问题眼看就要泡汤。许灵均连夜来到大学招生办，意外地见到了当年的群专分子黄逸伟，得知他现在居然是燕京大学艺术学院的副院长，老黄看了白玉拍摄的照片，十分欣赏，同意向校党委反映，为白玉破格一次。高考来临，许灵均带着学生们来到考场，鼓励打气后，孩子们鱼贯而入。老白干找许灵均来到酒馆，第一次向许灵均表达了谢意。

清晨，一开门，许灵均惊呆了，七队所有人都来送行，许灵均看着患难的朋友，看着熟悉的马厩，回想过往，难掩心中情绪，眼泪夺眶而出。李全能约孙见利见面，李全能告诉他有一单生意想找他合作。孙见利和李全能来到一间破旧粮库，李全能告诉他自己买通关系，把粮库优质面粉以低价收购，然后倒手卖出，可是现金不够。孙见利被说动，答应一起干。七队被贺兰山农场确定为联产承包试点，要求队部拿出方案，张队长和郭谝子等人都一筹莫展，大家商量前往银川找许灵均帮忙。

许灵均请老梅来家中做客，已经十五六岁的许清从楼道里出来，许灵均问她干什么去，许清敷衍两句，说是找同学玩，就转身跑开，许灵均不满，老梅劝他，孩子长大了，应该给予空间，许灵均不以为然。许灵均和老梅谈论这几年的工作，老梅对许灵均取得成绩大加赞赏，许灵均感觉到整个国家正处在一个前所未有的发展良机。老梅以美国电影为例，鼓励许灵均把眼光放远一点，思考如何用文化致富，许灵均深受启发。

许清跟何琳谈了谈最近的一些事，经过何琳一番开导，许清的情绪好转了很多。许灵均组织七队众人在队部开会，就电影剧组拍摄面临的具体问题寻求解决办法。许灵均提议，由老白干带着拖位机负责剧组对外采购，郭谝子和梁大嗓用马车负责给剧组送水送食，张队长负责把剧组伙食住宿。众人觉得许灵均的提议不错，对能够挣补贴充满期待。许清吞吞吐吐地问李秀芝要钱，说下周要过生日想请同学们出去吃饭。李秀芝语重心长劝许清要知道家里的情况，懂得节俭，许清不乐地走了。李秀芝看着许清的背影叹气。

校方对于许清做出留校查看处分。何琳据理力争，但无济于事。教学楼公告栏贴出了对许清的处分决定。同学们围观指指点点，许清含泪离开。李秀芝来到学校，请求撤销对许清的处分。教务主任表示这是学校的规定，不能更改，而且这样做也是为了许清更好的成长。李秀芝十分气愤。许灵均回家。李秀芝怒气冲冲地准备去市教育局反映情况。许灵均拉住她，夫妻二人因教育许清问题激烈争吵。李秀芝想不明白许清为什么会变成这样，许灵均也心情烦躁，不知何故。许清看见了处分，一气之下离开学校，孤零零地回到月亮门，推开曾经在七队的家门，面对灰网和蛛尘，她爬进马槽，开始抽泣。 已经是夜晚，许灵均和李秀芝一脸焦急地等待许清回家。房门被敲响，许灵均打开房门，多年后又与何琳相见，彼此百感交集。何琳定神，说出许清下午没有上课的消息。许灵均和李秀芝都慌了手脚，到处找许清。

波折度过，一切都步入正轨，许灵均接到侨办的电话，告诉他父亲近日将赴北京，希望与他见面。许灵均和老梅谈论父亲回来一事，许灵均多年来最大的痛苦，生命中所有的苦难，灵与肉最大的撕扯，都源自父亲，老梅鼓励他勇敢面对，解开心结。许父回国探亲，一家三口态度不一，许清问父母，爷爷从美国回来，会不会嫌弃我们，许灵均和李秀芝不知如何回答。许灵均来到北京，父亲的秘书宋小姐带他来到酒店套房，但许父并不在。许灵均看见房间的一束白玉兰，里面有父亲写的卡片，许灵均想起少时与父亲在自家白玉兰树下玩耍的情景，百感交集。许父走进房间，不停地询问许灵均多年来的经历，许灵均不知从何说起。餐厅，许父为许灵均庆祝生日，许灵均依旧表现出疏远感，许父很失望。回到房间，许灵均思绪万千，他以为自己一直憎恨父亲，可见面之后，那种恨意却消失了，强烈的陌生感让他不知所措。许父把许灵均叫到自己房间，就当初自己的逃离向许灵均道歉，许灵均说并不憎恨父亲。

李秀芝在家里布置了一桌丰盛的饭菜，满心期待。许景由在许灵均的陪同下，带着大包小包回到家里。许景由初次见到儿媳和孙女，异常高兴。席间，许景由提起想带许灵均一家去美国的想法，许清高兴不已，许灵均没有表态，李秀芝发现许灵均并没有称呼许景由“爸爸”。新开张的影楼内，孙见利跟齐小雅商量，许灵均的父亲来了，怎么也要好好招待。齐小雅调侃孙见利，又不是你爹来了，你激动什么？孙见利一本正经表示，从小没爹，灵均的爹就是自己的爹。李秀芝抱着泡菜坛子，爱不释手。许灵均心事重重地推门进来。李秀芝问他为什么父亲回来不高兴？许灵均表示自己试图与父亲沟通，但内心深处却无法忘记曾经的往事，他解不开心里的那个结。许灵均告诉李秀芝，自己不会跟父亲去美国，在七队生活多年，他深深地发现这块土地的价值。李秀芝说，不管发生什么事，不管去哪儿，都一辈子跟着许灵均。许灵均、老梅、孙见利和宋小姐陪着许景由来到太阳神岩画，许景由觉得这个地方确实如同许灵均所说一样，处处充满神奇。

许灵均约孙见利吃饭，讨论成立文化公司的事情。一阵熟悉的乐声传来，原来是郭谝子在餐厅卖唱。郭谝子解释说是自食其力，孙见利和许灵均都十分震惊，许灵均表示一定会有办法的。许灵均召集七队众人开会，说自己准备辞职，扎根七队，成立电影服务公司，和乡亲们一起靠文化致富，姜文明、谢狗来、郭谝子、梁大嗓、张队长都纷纷表态支持，许灵均分配任务，大家信心高涨。董常胜从南方回来，衣着光鲜，找到老白干，拿出一张图纸的复印件，说是贺兰石矿产开采图，告诉老白干发财的机会到了，并指出拿到开采许可证需要三万块钱，让老白干赶紧组织大家入股。老白干在七队到处集资，大家都被老白干说动，但没见到相关批文，并没有多少人真的出钱。许灵均来到七队动员，众人不知道许灵均想干什么，到底怎么挣钱。老白干来到现场，与许灵均针锋相对，拿出开采许可证副本，许诺家家都成万元户。大家被老白干说动，纷纷选择站在老白干这一边，只有郭谝子、谢狗来和姜文明站在许灵均这一边，老白干得意洋洋，许灵均有些失落。

白干找许灵均集资，许灵均听说这事是张麻子联系的，心生疑虑。许灵均找孙见利商量对策，孙见利感觉张麻子买假批文，许灵均表示一定要想办法把批文搞到手。老白干带着张队长等人勘察地形，许灵均和孙见利赶到，拿出另一份批文，两份批文一模一样，老白干当场晕厥。老白干被堵在家里，大家逼他还钱。许灵均来到现场，让大家冷静一下，自己进屋找老白干谈话。老白干以为许灵均是来看自己笑话，没想到许灵均表示，所有人的损失由他来承担，老白干不敢相信这是真的，想到自己跟许灵均作对多年，没少坑害过，但许灵均不计前嫌，帮助自己解决困境，老白干被许灵均的大仁大义彻底征服，痛哭流涕。许灵均当众表示，各家各户的损失自己来出，众人都吃惊不已。许灵均告诉大家，电影服务公司营业执照办下来了，以后大家一起干电影，共同发家致富。众人都感动不已，纷纷表示愿意跟随许灵均。姜文明给梁大嗓做工作，表示把钱还给许灵均，毕竟现在公司刚开办，用钱的地方很多，梁大嗓想不通，姜文明表示自己犯的错不能让许灵均来承担。

挂牌仪式开始，整个七队都喜气洋洋，许灵均向大家表示七队整体入股，每个人都是公司股东，以后大家就靠着脚下这片神奇的土地，出卖荒凉，靠电影挣钱，靠文化致富。众人欢欣鼓舞，每个人对未来都充满希望。 七队的面貌发生变化，街道上不时出现各类剧组，每个人都靠着电影开始新生活：老白干负责道具管理，梁大嗓经营特色美食，张队长承包剧组住宿，郭谝子和谢狗来干起了演员群头，队部也变成了业务洽谈室，大家都忙忙碌碌。姜文明兴奋地找到许灵均，说自己的小说《贺兰山下》被一家电影厂看中，即将改编成电影，导演就是曾经七队的知青，钱有为，许灵均大感意外。白玉回来拍摄电影《镇北堡》，在开机仪式上与曹彬彬举行婚礼。白玉表达了对许灵均，对七队百姓，对家乡这片土地的感谢之情，现场掌声雷动。许灵均和李秀芝又住回了七队，两人感慨不已。白玉来信，电影《镇北堡》收到业界一致好评，准备参加海外的电影节，他相信以后七队会有更多的戏拍，百姓们终于靠文化致富了。