芍药长大成人了，沈家依约请神汉来给她看病，神汉说沈家将有血光之灾，破解之法就是，让沈家儿子沈少夫迎娶桔梗，以喜气冲灾祸。刘长山得知消息，大怒不已，虽说他和少夫是好兄弟，但不能把心爱的女人相让，遂打算劫桔梗上山。

刘二带刘老炮投靠鬼子，不料和独眼伪军大队长发生冲突，险些火并，鬼子对此甩手不管，刘二无法兑现之前给老炮的承诺，左右为难。石光荣得知桔梗一家被刘老炮带进县城，遂请示团长要攻打县城，团长不准，于是石光荣自己组织起敢死队。

刘老炮带着一大箱子彩礼，来见桔梗和父母，要明媒正娶她，说自己之前是土匪，桔梗看不上自己，可现在已经成了皇协军大队长了，应该配的上她了。桔梗听罢，上去就是一巴掌，坚决不嫁他！桔梗父母也不同意，说老刘家怎么出了个他这么不要脸的。

石光荣擅自行动，要砍了刘老炮，此事让团长大为肝火，石光荣却拒不认错。在驻地，石光荣见到了桔梗和父母，三人同问怎么处置刘老炮了，当得知他被放了，都痛心疾首。刘长山辞别沈少夫回城，还带走了芍药，说是城里郎中多，或许能医好她的病。

桔梗父母安排她同石光荣的婚事，石光荣说一直把桔梗当亲妹妹看待，哪能和妹妹成亲啊？回到队伍上，团长了解情况后，安排石光荣和桔梗在驻地结婚，石光荣仍是十分不快，众人指责他是陈世美，桔梗却十分袒护他，不料新婚之夜石光荣逃走了。

石光荣为了俘获鬼子的一匹好马，中枪倒地，战斗结束后，被担架抬回驻地。路上他们遇到了沈少夫带领的国军24团，向八路索要缴获的鬼子物资，因为战场在24团的防区，但最终在胡团长的强硬态度下，未能得逞。回到驻地，石光荣成功进行了手术。

石光荣卧床养伤，非要王军医照顾，桔梗来了就爱答不理的，端给他的汤也不喝，最后桔梗强行把他绑起来喂汤。最后石光荣向桔梗坦言，自己喜欢王百灵，因为她有知识有文化，举止优雅，不像桔梗那么五大三粗的。桔梗听罢，开始模仿起王军医来。

沈少夫对刘长山说，芍药的病是因他落下的，他一定要对芍药好。老炮说他一直把芍药当亲妹妹看待，只要能医好她的病，自己去死都行，但他真正喜欢的人是桔梗。本来以为之前当土匪桔梗看不上他，没想到现在在城里当差了，桔梗还是不搭理他。

胡团长再次安排石光荣和桔梗成亲，石光荣勉强答应，新婚之夜，他再次拒绝桔梗，泼辣的桔梗大喊：“石光荣脱她衣服”，正好被团长安排的听房战士听到，以为二人圆房了，便高兴地去找团长报告。不料石光荣又半夜跳窗而逃了。

沈少夫装病，请王百灵和桔梗去医治，并让刘老炮在路边埋伏，欲待桔梗返回时强行带走。在24团驻地，二人给沈少夫诊治过后，正要离开，不料沈少夫强留二人吃饭，最终王军医被迫留下，桔梗一人返回八路驻地，路上遭遇刘老炮的埋伏。

胡团长召集开会，说据内线情报，现在王佐县城的鬼子和伪军大部分被调出，城内防守空虚，上级指示他们将和国军24团联合攻打县城。石光荣说，为啥我们不自己干，沈少夫吃里扒外根本指望不上！桔梗得知攻打县城消息，要石光荣一定要抓住刘老炮。

县城的鬼子被消灭，刘老炮如丧家之犬，带着残部和芍药来到24团指挥部找沈少夫。沈少夫见状，说愿意收留他们，以后大家都是兄弟了，同时他发现芍药的病情见好很高兴，刘长山道要是能在城里多治疗些日子，没准能痊愈。这时石光荣带着战士来叫门了。

石光荣战斗中负伤，桔梗想照顾他，当得知又是王百灵给他包扎时，非常生气，白队长教育她，不料火上浇油，桔梗脱下军装，要回蘑菇屯。二人闹到团长那里，团长说独立团不是车马店，不能想来就来想走就走，于是把桔梗关了禁闭。

桔梗洗衣服时，直勾勾地盯着王军医看，一个卫生员过来拍了她一下，才回过神来，桔梗自言自语道王百灵怎么就这么招男人喜欢呢？卫生员说王军医有知识有文化，谁见了都喜欢，桔梗听后不痛快。在打虎山战斗中，战马救了石光荣一命，石光荣越发的爱惜它。

桔梗应擅自要去找刘老炮报仇，违反纪律被团长关了禁闭，桔梗不服，于是开始绝食。胡团长得知后，让石光荣去劝劝她，在禁闭室刚就桔梗违反纪律的事情说上几句，就又扯到石光荣和王军医好的事，二人又开始大吵。这时王长贵来了，声援桔梗，一起将石光荣绑了。

国共两军在打虎山激战，奉命坚守阵地的3营已经快要被打光了，国民党的援军也要到了，在这紧要关头，胡师长掉石光荣所部去接替3营。到了阵地石光荣看到原本一个营的战士现在只剩下几个人了，于是带领所部尖刀营宣誓“人在阵地在，誓与阵地共存亡！”

打虎山一战，国军惨败。刘老炮中弹受伤，躺在床上，满口抱怨国军没有战斗意志，撒腿就跑。一个部下说进城的时候，他数了一下，现在沈少夫一个师就剩下几百人了，很容易就能被共军消灭，他们要为以后考虑啊。刘老炮说，不如再回二龙山，继续当土匪。

东辽城解放了，尖刀营奉命接收了一家妓院，并兼负起教育妓女的任务，石光荣面对众多妓女傻眼了，他一筹莫展，不知如何下手。他去向院长请救，请来了桔梗和王百灵来做妓女工作。桔梗和一个叫秋华的妓女没说几句话，两人打了起来，秋华还伸手抓了桔梗的脸，桔梗一气之下把叫秋华的妓女暴打了一顿，石光荣见工作无法做，只好把桔梗、王百灵送回去。

石光荣主动请战，围剿二龙山，上一次追赶沈师长的残部在二龙山遭到了伏击，牺牲了许多战友，石光荣要报这个仇。可他带着队伍查看了地形之后，才发现二龙山易守难攻。三面都是悬崖峭壁，只有一条被称为龙脊的路通往山下，这里的地形易守难攻。在石光荣一筹莫展之际，桔梗主动请求上山，她说自己有办法把刘老炮一伙引到山下，遭到石光荣和王连长的反对，她让王百灵代自己写了封绝命书，自己咬破手指按了血手印。

晚上队伍出发，石光荣从斜刺里杀出，自己一定要带领敢死队攻山。众人无奈，只得听从石光荣的意见。十几个人的小分队向山上摸去，不料山上早有准备，十几个人只回来两个战士。石光荣又气又急，望着二龙山没有办法。团长见石光荣营迟迟没有进展，派王营长这个营前来增援。王营长一到，奚落石光荣，对桔梗的行为大加赞赏，石光荣面子上过不去。

石光荣做梦都从梦中呼喊小德子的名字，被小伍子叫醒，醒了就冲小伍子说他对不住一排，对不住小德子。小伍子就劝他。队伍休整，马团长被调到一支新组建的部队当团长去了。师长找石光荣谈话，让他接替团长职务。石光荣因小德子一排的事，自认为有责任，说自己有罪，说死不当这个团长，要重新组建尖刀营。

王团长为了找机会接近百灵，派警卫员到医院，说自己胳膊伤还没好，想请王军医和桔梗去给自己看看。谢院长问他怎么不自己来，警卫员说现在王团长已经是独立团的领导了，自己来多没面子啊，院长无奈，答应了他。王百灵给王团长看完了胳膊，团长非要留二人吃饭。

一排在阻击战中除排长林孝德外，全部牺牲，林排长因被炮弹震晕被俘，后逃脱。他找到留守处，希望能联系到自己的部队。在留守处，因无人证明，林孝德被误会为逃兵，遭冷遇。他十分愧疚，认为没脸再回三纵了，准备自杀。

高桥战斗之后，部队又一次休整，成了代理师长的老王，感觉很好，骑着马带着警卫员到处视察，他又来到了医院，看到了王百灵，这次他采取了迂回的策略，让政委去做王百灵的工作。政委觉得王师长这么大的年纪了，也该有个老婆了，很是同情关心王师长的婚姻，于是就以组织名义来做王百灵的工作，组织一出面，王百灵压力很大，有些动摇。

石光荣和桔梗一起喝酒聊天，石光荣说自打离开蘑菇屯出来革命，还没回去过，有时候还这想家。桔梗说自己不想家，因为石光荣在哪里哪里就是家。石光荣接着说，他一直把桔梗当亲妹妹看待，哥哥对妹妹好天经地义，但是就是不能娶她。

正在行军途中，突然有战士报告，卫生队被敌人包围了，而且各处队伍都在交战中，无法去增援。石光荣于是带上炊事班，火速增援卫生队。战斗十分激烈，石光荣被手榴弹炸伤腿，抬到后方医院时，医生说要锯腿才能保命。

刘老炮、沈少夫在二龙山上，得到了解放军来剿匪的消息，说是来了一个团，有一千多人，看来这一次不攻下二龙山，共军是不会撤兵的。沈少夫甚是担忧，可刘老炮却不以为然，认为当年日本人几百号人用大炮也攻过山头，都以失败告终。

得知儿子关押了桔梗，并要跟她成亲，刘长山的父母来到他面前大闹，说桔梗是二老的救命恩人，他要是不放桔梗下山，二老就撞死在面前。刘老炮无奈，准备放了桔梗，这时沈少夫前来，说到要当心刘父母被山下共军抓了，不然形势会非常不利。

二龙山被解放军团团围住，而上山下山只有一条路，沈少夫说山洞里有蝙蝠，说明应该有暗口联通内外，如果找到这个暗口所在，就能逃出生天。刘老炮抱怨重庆方面还管不管他们了，沈少夫说一次次请示，可重庆总是要他们坚守，八成是顾不上他们了。

刘老炮翻来覆去看重庆来的电报，表示不敢相信，重庆会突然答应空投一个加强营支援他们，这样他们再坚守个两三个月都不成问题了。沈少夫说估计是美国人开始提供援助，重庆形式见好，并表示要娶被关押在山上的王百灵，来冲冲喜气。

部队开进了东辽城，在欢迎队伍里，石光荣第一次看到了褚琴，和已经牺牲的王百灵长的一模一样。回到房间，石光荣还是若有所思，问伍子人死可否会复生？伍子说那八成是他看走眼了吧。于此同时，王师长也在拿着桔梗的照片，怀念不已。