一九九二年春天,小平同志南巡讲话犹如一阵春风,吹绿了内蒙古草原。内蒙古大青山市的沙漠中，疾驰着一辆公共汽车。车内，时髦女郎汪霞坐在司机后面的前排座位。待业青年乔友山突然坐到汪霞旁边的座位上，故意拉开衣服拉链，露出里面亮闪闪的金项链。爱慕虚荣、追求金钱的汪霞眼睛都瞪大了。

牛奶七厂厂长刘永德是个唯利是图、不择手段的人，他对牧仁大发雷霆：谁告诉你必须回收？最后，刘永德没有办法，让部下找人乔装成老百姓，动作要快，一包都不能少，赶紧买回所有有问题的牛奶制品。刘永德振振有词，别人拉个肚子就能赖上我呢？牧仁你这个榆木脑袋什么时候才能开窍？

一九九二年春天,小平同志南巡讲话犹如一阵春风,吹绿了内蒙古草原。内蒙古大青山市的沙漠中，疾驰着一辆公共汽车。车内，时髦女郎汪霞坐在司机后面的前排座位。待业青年乔友山突然坐到汪霞旁边的座位上，故意拉开衣服拉链，露出里面亮闪闪的金项链。爱慕虚荣、追求金钱的汪霞眼睛都瞪大了。

牛奶七厂厂长刘永德是个唯利是图、不择手段的人，他对牧仁大发雷霆：谁告诉你必须回收？最后，刘永德没有办法，让部下找人乔装成老百姓，动作要快，一包都不能少，赶紧买回所有有问题的牛奶制品。刘永德振振有词，别人拉个肚子就能赖上我呢？牧仁你这个榆木脑袋什么时候才能开窍？

乔友山与汪霞准备结婚，汪父汪母却坚决不同意。第七乳品厂承包竞标会上，王中天讲述了自己力挽狂澜的决心，而在场的领导依然心存忧虑，王中天道出创业初心后竞标成功。王中天正式从刘永德手中接手第七乳品厂，而厂里员工却依然不改往日懒散风气。萨日娜谎称汪霞已然怀孕，汪父汪母只得妥协，乔友山与汪霞的婚事终获应允。奶牛场爆发了传染病，王中天只得拿出儿子的医疗费解决疫情。

倾情展现草原儿女风貌

王中天冒充宋市长给城北供电所打电话，并命令对方给牛奶七厂恢复供电，厂里用电危机得以解决。牛奶七厂因拖欠自来水费而被停水，王中天以“恐怖平衡”的方式保证供水，不料却因此被带入警局，刘永德趁机煽风点火。王中天再次邀请萨日娜到牛奶七厂上班，不料二人却因“沙漠救人”之事而起争执。王中天挪用儿子救命钱贴补厂用，托娅心生不满，夫妇俩大吵一架。

牛奶七厂众员工堵在厂子门口催王中天发工资，王中天动之以情晓之以理赢得了大家的理解。萨日娜暗中带走阿日斯楞到北京协和医院治病，以还王中天的救命之恩。红光厂欠牛奶七厂二十万，而牛奶七厂的奶牛场急缺饲料，王中天决定让红光厂以饲料抵债。乔友山为牛奶七厂广拉业务，而配送问题又亟待解决，王中天冒雨送货使得客户非常感动。阿日斯楞手术成功，萨日娜随后便同意与王中天合作。

萨日娜正式从腾飞羊绒衫厂辞职，老领导借给她四万块钱作为投资金，牛奶七厂的燃眉之急得到解决。红光厂因“饲料抵债”一事起诉牛奶七厂，萨日娜单刀赴会约苏厂长见面，并豪饮一瓶白酒以了结此事。牧仁接萨日娜回家，萨日娜却将其误认成王中天。为了牛奶七厂的发展，王中天决定集资，萨日娜却发现了承包协议的漏洞。不少客户相继退订牛奶七厂的产品，王中天带着牧仁对此进行调查……

原来是刘永德暗中作梗，致使牛奶七厂流失了大量客户。电力科员工拒绝到车间上班，王中天却不能开除他们，双方对立剑拔弩张。在萨日娜的交涉下，王中天签订了牛奶七厂管理团队责任书，萨日娜将签订仪式推广到电视媒体，牛奶七厂由此获得了贷款良机。李兵带人打砸办公室，萨日娜却轻易地摆平了他。汪霞因先兆流产而住院，孙大圣送来鲜花，乔友山非常不满。刘永德开始向王中天示好，对方却态度冷漠。

刘永德请求加入乔友山的团队跑市场拉业务，乔友山同意了。时值产奶旺季，王中天催促各个部门快马加鞭提高效率，带病工作的牧仁在检修热压系统时受了伤。因为设备老化，牛奶七厂险些发生火灾。花头正式离开了孙大圣，他决定到牛奶七厂当销售。汪霞不幸流产，夫妇俩都很难过，刘永德及时向乔友山送上安慰。在刘永德的去留问题上，乔友山与王中天意见不统一，在牧仁的劝说下，王中天最终妥协了。

汪霞出院，众人为她与乔友山办了一场婚礼，萨日娜更是让出自己的住房给他们当婚房。牛奶七厂发展喜人，王中天在会上道出自己的战略目标，不料在场的员工却认为他好高骛远。阿日斯楞痊愈归来，适逢托娅过生日，萨日娜受邀前来与他们一家欢聚。萨日娜提出以投票的方式决定牛奶七厂下一步的规划，刘永德闻讯联合李兵从中捣乱。王中天对萨日娜等人的不合作感到失望，他一气之下决定退出这个管理团队。

汪霞因姨父过寿之事与乔友山发生不愉快，孙大圣趁机向她献殷勤。刘永德搞小动作挑拨王中天的团队关系，王中天及时设宴与萨日娜进行了沟通。因为没有孩子，罗晓普与其木格的夫妻关系出现了裂痕，罗晓普甚至提出了离婚。王中天请罗晓普到牛奶七厂为管理团队授课，并趁机给予了刘永德管理人员的待遇。李兵在牛奶七厂征集签名，幸亏萨日娜及时觉察出异常，乔友山向刘永德提出警告……

为了解决罗晓普与其木格的婚姻问题，王中天让儿子阿日斯楞将他们认成干爸干妈。乔友山已然站在了刘永德的立场上，萨日娜只得紧急取消了关于牛奶七厂战略设定的投票决意。在刘永德的操纵下，牛奶七厂举行了全体员工投票大会，王中天的战略构想最终获得了众人支持。汪霞有意到孙大圣的舞厅当陪舞，不料却掉进了孙大圣的桃色陷阱。乔友山推荐刘永德当市场部主任，王中天只得同意。

乔友山发现销售人员聚集一起，没有去市场，刘永德正在指手画脚地说着什么。那日松牧场，王中天、牧仁、吕新风一起考察，看着无边的牧场，王中天信心满怀地说：今后我们要扩大规模，办大型养殖场，规模扩大到1万头甚至2万头。王中天发现销售人员在闹事，有20几个销售人员在罢工。

刘永德再三辩解：友山哪，着火与我无关。你知道我夜里睡不着，你这么做，对事情一点好处也没有。乔友山要他你好好想想吧！王中天看着报表，拿起电话叫来花头。市场那块下降很厉害，与花头一起调研市场，看了半天，选光荣牌的只有两个人，缺乏竞争力。花头了解营业员，你们的口感好。

刘永德让汪霞以乔友山的名义，请王中天和萨日娜到孙大圣的歌舞厅，暗中派人给王中天和萨日娜拍了一些亲密的照片。工业局长找王中天谈话，言明七厂是国营单位，不允许出现“夫妻店”，如果王中天不在两天内召开大会说明与萨日娜没有关系，他将让萨日娜出局。

萨日娜为解决自己与王中天的难题，找到朋友李牧要其假扮自己男朋友，暂时“解决”了问题。汪霞告诉孙大圣，乔友山已经知道自己怀孕并坚持要生下孩子。孙大圣迫于无奈答应带乔友山做一单水货生意，让其挣一笔钱养家。王中天和萨日娜知情后赶在警察抓捕前，将乔友山拉出现场。

北欧皇家菲尔奶业集团看好中国市场，王中天和萨日娜力邀其首席代表戴维斯来参观。周克南觉得这种外事活动没有请她，是对她极大的不尊重，没跟任何人扣招呼就闯进会议室搅局。三厂职工与七厂职工存有矛盾，因伙食标准不一样发生了争吵，虽然牧仁及时制止，依然被刘永德看在眼里，觉得又是个可乘之机。

王中天制定的3年内成为全国一线乳品企业的计划，让所有人感到无法胜任。刘永德挑唆五厂厂长老吴，要坚持住不被王中天吃掉。萨日娜拒绝了李牧，李牧陷入绝望和仇恨中。恰巧同事张婷因仰慕王中天，跑来请求他帮忙调到七厂医务室，李牧意识到这是一个报复的机会。

汪霞生下一女乔乔，赶来道贺的王中天因老吴的事被警察带走。刘永德从南方一回来立刻鼓动周克南夺权，却发现主中天已经无罪释放回来了。心灰意冷的李牧决定去美国留学，临走前他请求王中天答应自己一个要求：将张婷安排进七厂医务室。萨日娜与周克南进行了一次推心置腹的谈话.

青元的一系列动作重新引，起了戴维斯的注意，他打来电话希望重新谈判，但也开出了苛刻的条件。王中夭毅然拒绝，提议接触一下刘永德所说的澳大利亚乳业集团的杰克黄。张婷对王中天展开追求。萨日娜希望王中天对他俩的事做个表态，王中天态度迟疑。

王中天本意利用香港明丰机构的江老师到大青山制造舆论，给皇家菲尔施加压力，却被精明的皇家菲尔再次利用。牧仁心灰意冷，在萨日娜去新疆出差前，向她流露出想要辞职、去毛库阿沙漠植树治沙的愿望。北京万古公司的订单付款拖拉，资金迟迟不能到位。面对窘境，王中天再次寄希望于澳大利亚乳业集团的杰克黄。孙大圣得知花头被绑架，带着汪霞逃往四川。乔友山发誓就算独自一人，也要拉扯女儿乔乔长大。趁萨日娜不在，张婷大胆地向王中天表露爱意。花头找机会打电话向王中天求救。花头被救住院后，将孙大圣是乔乔亲生父亲的事告诉了王中天，王中天要求其把此事烂在肚子里。

萨日娜从新疆出差回来，向王中天提出结婚。王天中欣然答应，并想要召开全体中层千部会议宣布两件事：一是和澳大利亚乳业集团合作;二是与萨日娜将登记结婚。但第一件事刚说完，萨日娜率先表示反对和质疑，与王中天大吵起来。王中天一气之下宣布取消结婚约定，随后指着张婷间愿不愿意和自己结婚，愿意的话立刻登记。萨日娜伤心地躲在家中，牧仁带着酒来看望，两个人喝得酩酊大醉。 罗晓普被查出颈椎处长有肿瘤，能会瘫痪。王中天寄希望的杰克黄竟是个骗子，他所有的希望都陷入渺茫。萨日娜去了北京，说服了皇家菲尔集团的戴维斯。戴维斯带着十足的诚意主动来到大青山，与王中天展开了真诚的全面合作。在萨日娜的积极促成下，青元公司正式升级为青元乳业集团。

挂牌仪式上王中天发自肺腑的一番话，让萨日娜落下释然的眼泪。牧仁不顾王中天的挽留，带人出走青元，到毛库阿沙漠植树治沙。王中天和张婷的婚礼场地选在了牧仁舅舅家。已经病发的罗晓普为王中天送上了新婚礼物——经济学著作《青元大厦的崛起》。虽然来迟了，但王中天最期盼的萨日娜和牧仁还是先后到场了。2008年全球经济危机爆发，萨日娜撤掉集团附属医院，引起王中天不满，因为张婷就是医院院长。张婷为王中天生了个女人。阿日大学放假回到家，与父亲之间隔阂巨大，王中天甚至不记得儿子的生日。阿日在大青山能亲近的只有已经瘫痪的干爹罗晓普、干妈市长其木格和萨日娜。汪霞和孙大圣意气风发地回到大青山，意图要回女儿乔乔。

孙大圣宴请乔友山，酒席上说出乔乔是他和汪霞所生一事。在花头那里得到印证之后，乔友山崩溃了。孙大圣和汪霞在四川靠集资挣了大钱，期间汪霞也怀过孕，但最终流产了，所以他们这次回来，下决心一定要讨回乔乔。牧仁在毛库阿植树造林，艰苦程度让萨日娜心疼。

对父亲王中天彻底忘掉自己的生日阿日非常愤怒，他终于爆发了，这让王中天意识到自己这么多年来亏欠了儿子。牧仁的治沙基地还远不能形成规模，一直在暗中资助的王中天起了撤资的念头。王中天要动用大笔资金投入广告砸市场，曹万和等老臣级股东心存疑虑，王中天严厉批评曹万和成了青元的绊脚石。曹万和心灰意冷，随即提出了辞职。萨日娜和王中天的分歧不是表面的，而是对于青元未来发展方向和企业文化理念上的。萨日娜给牧仁打电话，流露出要离开青元的想法。刘永德鼓动张婷去做分流办主任，将心腹安插在各个关键岗位上，以达到控制青元的目的。

为了得到乔乔，孙大圣和汪霞采用了“绑架”手段。聪明的乔乔借口上厕所，向商场保安求救，乔友山接到派出所的电话，匆忙赶去将乔乔领走。乔友山试探乔乔想不想跟汪霞一起生活，乔乔失声痛哭。王中天从南方报表中看出问题，怀疑刘永德在南方市场存在吃回扣的现象，暗中派花头去调查。 罗晓普意识到王中天因自大膨胀使青元走入了瓶颈。果然，王中天要提请董事会对萨日娜CEO的职权进行限制，萨日娜知道自己离开青元的时间到了。汪霞到乔友山家，向乔家保姆骗到了乔乔的枕巾，从上面找到乔乔的头发，送去做DNA鉴定。

由于在南方市场吃回扣，刘永德被迫办理了退休手续。王中天心力交瘁，花头见状拉着王中天找乐子—去网吧打游戏。这一打就上了瘾，王中天谁的电话都不接，直接消失了。在王中天秘书白音的授意下，张婷坐上了王中天的位置主持大局，她面临的第一件事就是处理萨日娜离职结算的事情。在老同事曹万和等人以及罗晓普的鼓励卞，萨日娜创办大地乳业集团，剑指青元。乔友山接到法院传票，孙大圣和汪霞将通过法律渠道要回乔乔。张婷接到一个神秘网友“遥远的风”的QQ留言：青元股票大跌，抓紧收购。张婷咨询被她返聘回集团的刘永德，意识到这样做可以将青元变成她的家族企业。

萨日娜并没有按照王中天的预料出牌，而是直接在大青山市场拉起价格战，并迅速抢夺市场份额。王中天在煤矿的投资也遭惨败，沮丧的他无意中看到了一个叫做库里金的公司关于新能源的计划书，这引起了他的兴趣。青元和大地同时把目标瞄准国际汽车接力赛的冠名权，都拿出势在必得的架势。法院开庭认定DNA真实有效，乔乔被判给了汪霞和孙大圣，乔友山十分痛苦。竞标会上，原本呼声很高的大地集团意外被组委会禁止竞标，原因是有传言大地集团冷藏奶罐车出了问题，数百吨鲜奶全部变质。萨日娜窝火地输掉竞标，连夜驾车来到唐格斯，这里和牧仁已经成了她的港湾。眼看就是新年了，没有女儿在身边，乔友山形单影只，借酒浇愁。

王中天和萨日娜、牧仁先后来看望乔友山。萨日娜当众宣布，她要和牧仁结婚了。就在此时，乔乔从汪霞家跑出来，敲响了乔友山家的房门。王中天接到在北京的姐姐的电话，阿日办了休学，创业开公司去了。王中天一气之下，命令张婷停掉阿日的生活费。

牧仁的死深深触动了王中天，他决定对唐格斯进行长效投资。玉树地震，青元和大地纷纷捐款捐物，萨日娜和王中天都带领着物资车队前往了灾区。张婷向乔友山表示将全力支持他做CEO，条件是由她担任首席财务官。汪霞被释放出狱，她希望乔友山能让她经常来看看乔乔。

听说鄂尔多斯有家酒店牛奶保持了传统香味，王中天和萨日娜前去考察，并商定搞一个“鲜奶飘香工程”。罗晓普把关于青元问题的发现告诉了阿日，希望得到他的协助。阿日回到家，和父亲发生了激烈争吵，王中天心梗突发住进医院。通过照顾王中天，阿日渐渐理解了父亲；王中天也意识到，自己给阿日的父爱太少。

大地集团开除的两名员工偷拍到萨日娜被风沙迷了眼的镜头，上传到网络进行造谣，使大地股票大跌，青元股票上涨。曹万和等人认定青元是幕后黑手，要求坚决予以反击。青元和大地之间的价格战愈演愈烈，两大集团的联席会上，双方吵得不可开交，连王中天和萨日娜都针锋相对。

孙大圣绑架了汪霞，并开着她的车去找乔乔，路上被花头看到。花头好奇之下一路跟踪，孙大圣反堵住花头将其打晕。乔乔给阿日打电话，商量给阿日同父异母的妹妹王思雨过生日。乔乔一边打电话一边回到家中，当她发现汪霞和孙大圣都在家里时发出惊叫，电话另一端的阿日警觉…

乔友山自觉没有尽到CEO的职责，选择了辞职。阿日和妹妹思雨的关系得到了缓和，他为思雨定制的生日酸奶竟然得到了广泛好评和大量订单……张婷十分内疚，希望王中天同意和她离婚，但王中天并没有抛弃她，只要求她不许再插手青元的内部事宜。